犬の毛が抜ける時期はいつ？換毛期の仕組みとケア方法を徹底解説

愛犬の抜け毛に悩まされている飼い主さんは多いのではないでしょうか。特に季節の変わり目になると、部屋中に毛が舞い、掃除が追いつかないという経験をしたことがある方も少なくないはずです。この現象は「換毛期（かんもうき）」と呼ばれ、犬が自然に行う「衣替え」なのです。本記事では、犬の毛が抜ける時期や仕組み、効果的なケア方法から掃除のコツまで詳しく解説します。換毛期を理解して、愛犬との快適な生活を送りましょう。

犬の換毛期とは？毛が抜ける理由と時期

換毛期とは、犬が季節に合わせて被毛の量や質を変化させる時期のことです。野生時代、犬は気温の変化に適応するため、夏は涼しく冬は暖かく過ごせるよう自然と体が調整する仕組みを持っていました。現代のペット犬にもその本能は残っており、暑い夏に向かう春と、寒くなる冬に向かう秋に毛が生え変わります。

換毛期に毛が抜ける理由は、気温変化に対応するための「自然な衣替え」です。夏は薄く短い被毛に、冬は厚く長い被毛に変化させることで体温調節をしています。

主な換毛期は春と秋の年2回

犬の換毛期は基本的に年に2回あります。

• 春の換毛期（3月〜5月頃）：冬毛から夏毛への生え変わり時期。冬の間に蓄えた厚い下毛が抜け落ち、暑い夏を快適に過ごすための薄い被毛に変化します。一般的に春の換毛期は量が多く、まとまった抜け毛が見られます。
• 秋の換毛期（9月〜11月頃）：夏毛から冬毛への生え変わり時期。薄くなっていた被毛が、寒い冬を乗り切るために再び厚く密度の高い被毛に変化します。秋の換毛期は春ほど激しくない場合が多いですが、犬種や個体差があります。

ただし、これはあくまで一般的な目安です。犬種や個体差、生活環境（室内飼いか室外飼いか）、地域の気候によっても換毛の時期や量は変わります。特に完全室内飼いの場合、四季の変化をあまり感じないため、換毛期がはっきりしない、もしくは一年中少しずつ抜け続けるというケースもあります。

換毛期の期間はどれくらい？

換毛期の持続期間は、平均して2週間〜1ヶ月程度ですが、これも犬種や個体差によって異なります。特に毛量の多い犬種（シベリアンハスキーやジャーマン・シェパードなど）は、換毛期が長く続くことがあります。また、完全に抜け終わるまでに2ヶ月近くかかることもあるため、この時期はお手入れと掃除に気を配る必要があります。

室内温度が一定に保たれた環境で生活している犬は、野外で生活している犬に比べて換毛期がはっきりしないことがあります。エアコンの効いた室内で過ごす犬は、自然の季節変化を感じにくいため、一年を通じて少しずつ毛が抜け続けることも珍しくありません。

換毛期がある犬種とない犬種の違い

すべての犬種に換毛期があるわけではありません。被毛のタイプによって、換毛期がはっきりある犬種とそうでない犬種に分かれます。被毛は大きく「ダブルコート」と「シングルコート」の2種類に分類できます。

換毛期がある犬種：ダブルコート

ダブルコートとは、外側の硬い毛（オーバーコート・上毛・ガードヘア）と内側の柔らかい毛（アンダーコート・下毛）の2層構造になっている被毛のことです。季節によって主に下毛の量が変化するため、明確な換毛期があります。

長毛タイプのダブルコート犬種：

• 柴犬
• ゴールデン・レトリーバー
• シベリアン・ハスキー
• ボーダー・コリー
• ラフ・コリー
• ポメラニアン
• チャウ・チャウ
• 秋田犬

短毛タイプのダブルコート犬種：

• ラブラドール・レトリーバー
• ジャーマン・シェパード
• コーギー
• シェットランド・シープドッグ
• ビーグル
• ジャック・ラッセル・テリア

ダブルコートの犬種は、特に春の換毛期に大量の抜け毛が見られます。シベリアンハスキーなどは、まるで「吹雪」のように毛が舞うこともあるほどです。この時期には念入りなブラッシングと掃除が必要になります。

換毛期がない（または目立たない）犬種：シングルコート

シングルコートとは、下毛がほとんどなく、上毛だけで構成される被毛のことです。季節によって大量に抜ける下毛がないため、換毛期ははっきりせず、年間を通じて少量の抜け毛が見られる程度です。

長毛タイプのシングルコート犬種：

• ヨークシャー・テリア
• マルチーズ
• シー・ズー
• アフガン・ハウンド

短毛タイプのシングルコート犬種：

• ダックスフンド（スムース）
• ボストン・テリア
• チワワ（スムース）
• ドーベルマン
• ボクサー
• イタリアン・グレーハウンド
• ミニチュア・ピンシャー

シングルコートの犬種は、大量の抜け毛に悩まされることは少ないですが、定期的なトリミングが必要な場合が多いです。特に長毛タイプは毛が伸び続けるため、定期的なカットが必要になります。

また、「プードル」「ビションフリーゼ」などの巻き毛タイプも独特の被毛構造を持ち、抜け毛が少ない特徴があります。これらの犬種は抜け毛が少ない代わりに、定期的なトリミングが必須となります。

換毛期以外で犬の毛が抜ける原因

換毛期以外でも、愛犬の毛が通常より多く抜けることがあります。これには様々な原因が考えられます。

生理的な原因

• 年齢：高齢になると代謝が落ち、皮膚や毛の生まれ変わりのペースが変化することがあります。老犬になると抜け毛が増える傾向があります。
• 子犬の生え変わり：生後8ヶ月くらいまでの子犬は、パピーコート（子犬の柔らかい毛）からアダルトコート（成犬の毛）への生え変わりがあります。この時期も一時的に抜け毛が多くなります。
• 妊娠・出産：メスの犬は、ホルモンバランスの変化により、妊娠中や出産後に抜け毛が増えることがあります。
• 栄養不足：良質なタンパク質やビタミン、ミネラルなどが不足すると、健康な被毛を保つことができず、抜け毛が増える原因となります。

環境的な原因

• ストレス：引っ越しや家族構成の変化など、環境の変化によるストレスも抜け毛の原因になります。犬も人間と同様にストレスを感じる生き物です。
• 室内環境：エアコンによる乾燥や、急激な温度変化も皮膚と被毛に影響を与えます。湿度が低すぎると皮膚が乾燥し、抜け毛が増えることがあります。
• シャンプーの使いすぎ：頻繁なシャンプーや犬の皮膚に合わないシャンプーの使用も、皮膚の乾燥や刺激を引き起こし、抜け毛の原因となることがあります。

病気による抜け毛

換毛期とは無関係に、以下のような病気が原因で抜け毛が増えることもあります。特に局所的な脱毛や、皮膚の状態に異変がある場合は、獣医師への相談をおすすめします。

• 外部寄生虫：ノミやダニなどの寄生虫による皮膚炎で、かゆみや脱毛が起こります。
• 皮膚感染症：細菌や真菌（カビ）による感染症。円形脱毛症などが特徴的です。
• アレルギー：食物アレルギーや環境アレルギー（花粉やハウスダストなど）による皮膚炎で、かゆみが強く皮膚を掻くことによる脱毛が見られます。
• 内分泌疾患：甲状腺機能低下症やクッシング症候群などの内分泌疾患も抜け毛の原因となります。対称的な脱毛が特徴です。
• 自己免疫疾患：免疫システムの異常により、自分の皮膚や毛包を攻撃してしまう病気です。

以下のような症状がある場合は、単なる換毛期ではなく、病気の可能性があるため、獣医師に相談しましょう：
・局所的な脱毛や、脱毛の形が不自然
・皮膚の赤み、発疹、かさぶた
・激しいかゆみや痛みを伴う
・体重減少、食欲不振、元気がないなどの全身症状を伴う

換毛期の効果的なケア方法

換毛期は犬にとって自然な現象ですが、適切なケアによって抜け毛の処理を効率化し、健康な被毛を保つことができます。以下に主なケア方法をご紹介します。

ブラッシング

換毛期のケアで最も重要なのはブラッシングです。抜ける寸前の毛を取り除くことで、部屋中に毛が散らばるのを防ぎ、皮膚と被毛の健康を保ちます。

• 頻度：ダブルコートの犬種は換毛期には毎日、シングルコートの犬種は週に2〜3回が目安です。
• 場所：抜け毛が散らばりにくい場所（ベランダ、庭、バスルームなど）で行うと掃除が楽になります。
• 道具：犬種の被毛に合ったブラシを選びましょう。ダブルコートの犬には、アンダーコートを取り除くためのスリッカーブラシやコームが効果的です。シングルコートの犬には、獣毛ブラシやゴム製のブラシが適しています。
• 方法：毛の流れに沿って、皮膚を傷つけないよう優しくブラッシングします。部分ごとに丁寧に行い、特に胸、腹、お尻まわりなど毛の生え方が複雑な部分は念入りに行います。

特に抜け毛の多いダブルコート犬種には、「デシェディングツール」という専用の道具も効果的です。これは、表面の毛を傷つけずに、抜けやすくなっている下毛だけを取り除くように設計されています。

シャンプー

適切なシャンプーも換毛期のケアに役立ちます。シャンプーは皮脂や汚れを洗い流し、新しい健康な毛の成長を促します。

• 頻度：換毛期であっても、シャンプーの頻度は月に1〜2回程度にとどめましょう。頻繁なシャンプーは皮膚を乾燥させ、かえって抜け毛を増やす原因になることがあります。
• シャンプー選び：犬用の低刺激シャンプーを選びましょう。人間用のシャンプーは犬の皮膚のpHバランスに合わず、刺激になることがあります。換毛期には、保湿成分入りのシャンプーがおすすめです。
• シャンプー前のブラッシング：シャンプー前に丁寧にブラッシングして抜け毛を取り除いておくと、排水口の詰まりを防ぎ、シャンプーの効果も高まります。
• すすぎはしっかりと：シャンプーや石けん分が残ると皮膚トラブルの原因になります。ぬるま湯でしっかりとすすぎましょう。
• タオルドライと自然乾燥：タオルでしっかり水気を取り、できれば自然乾燥させましょう。ドライヤーを使う場合は、熱すぎず弱めの風量で、一定の距離を保って使用します。

シャンプー後は、被毛が乾いてからブラッシングを行うと、さらに抜け毛を効率よく取り除くことができます。

トリミング（カット）

特に長毛種の場合、換毛期に合わせたトリミングも効果的なケア方法の一つです。

• サマーカット：春の換毛期に合わせて行う短めのカットです。夏の暑さ対策にもなり、抜け毛の管理も楽になります。ただし、短くしすぎると紫外線から皮膚を守る機能が低下するため、適度な長さを保ちましょう。
• 部分カット：特に毛が絡まりやすい脇の下や足の間、お尻周りなどを短くすることで、ブラッシングが行き届きやすくなります。
• プロのトリミング：自宅でのケアが難しい場合は、プロのトリマーに相談するのも良い選択です。特に換毛期前後に専門的なケアを受けると、抜け毛の管理が楽になります。

ただし、ダブルコートの犬種（シベリアンハスキー、柴犬など）は、被毛が体温調節の役割を担っているため、極端な短カットは避けた方が良いとされています。これらの犬種には、カットよりも定期的なブラッシングが効果的です。

食事とサプリメント

健康な被毛を育てるには、内側からのケアも重要です。バランスの取れた食事とサプリメントで、被毛の生え変わりをサポートしましょう。

• 良質なタンパク質：被毛の主成分はタンパク質です。良質なタンパク質を含むドッグフードを選びましょう。
• 必須脂肪酸：オメガ3・オメガ6脂肪酸は、健康な皮膚と被毛に欠かせない栄養素です。魚油（サーモンオイルなど）やフラックスシードオイルに多く含まれています。
• ビタミンとミネラル：特にビタミンA、ビタミンE、ビオチン（ビタミンB7）、亜鉛は被毛の健康に関わる重要な栄養素です。
• 水分摂取：十分な水分摂取も健康な皮膚と被毛のために重要です。常に新鮮な水を用意しましょう。

サプリメントを与える場合は、獣医師に相談の上、適切な量と種類を選びましょう。闇雲にサプリメントを与えることは避け、まずは基本的な食事バランスを整えることが大切です。

服を着せる

換毛期には、犬に服を着せることで抜け毛の飛散を防ぐ方法もあります。特に室内での抜け毛対策として効果的です。

• 素材選び：通気性が良く、伸縮性のある素材を選びましょう。コットンやコットン混紡の素材が適しています。
• サイズ：きつすぎず、緩すぎない適切なサイズを選びます。動きを制限しないよう、快適なフィット感が重要です。
• 着せる時間：常時着せておくのではなく、室内で過ごす時間など、時間を決めて着せましょう。特に暑い時期は熱がこもらないよう注意が必要です。
• こまめな洗濯：服に抜け毛が付着するため、こまめに洗濯することで清潔を保ちましょう。

服を着せることは抜け毛の飛散を防ぐ効果がありますが、被毛自体の抜け方には影響しません。服の下で抜け毛が溜まることもあるため、服を脱がせたときにはブラッシングを行うとより効果的です。

換毛期の抜け毛対策と掃除のコツ

いくらケアをしても、換毛期には抜け毛との格闘は避けられません。効率的な掃除方法で、清潔な環境を保ちましょう。

日常の掃除方法

換毛期の抜け毛掃除は、小まめに行うことがポイントです。以下に効果的な掃除方法をご紹介します。

• 掃除機：最も基本的な掃除道具ですが、抜け毛専用のアタッチメントがあるとより効果的です。壁や家具の隙間など、抜け毛が溜まりやすい場所も忘れずに掃除しましょう。
• 粘着ローラー：ソファやベッド、衣類に付着した抜け毛を取るのに効果的です。使い捨てタイプと洗って繰り返し使えるタイプがあります。
• シリコンブラシ・ゴム手袋：静電気を利用して抜け毛を集める道具です。特にカーペットやファブリック素材の家具に付いた抜け毛を集めるのに効果的です。
• ウェットモップ：フローリングの掃除に適しています。水で湿らせたモップが静電気を抑え、抜け毛を効率よく集めます。
• 空気清浄機：空気中に舞う細かい抜け毛やフケ、ダニなどを捕集します。特にアレルギーのある家族がいる場合に効果的です。

効率的な掃除のコツ

掃除を効率的に行うためのコツをいくつかご紹介します。

• 掃除の順序：上から下へ掃除するのが基本です。まず天井や高い場所から始め、最後に床を掃除しましょう。
• 掃除の頻度：換毛期には毎日簡単な掃除を行い、週に1〜2回は念入りな掃除をするのが理想的です。
• 愛犬の定位置を決める：犬の寝床やよく過ごす場所を限定すると、抜け毛が散らばる範囲を抑えられます。その場所には洗えるカバーやブランケットを敷いておくと掃除が楽になります。
• 掃除前のブラッシング：室内を掃除する前に、屋外で愛犬をブラッシングすると、室内への抜け毛の持ち込みを減らせます。
• 静電気対策：加湿器を使用したり、静電気防止スプレーを使ったりすることで、静電気による抜け毛の付着を減らせます。
• 家具のカバー：特に犬がよく使うソファやベッドなどには、洗える専用カバーを使用すると便利です。

おすすめの掃除道具

換毛期の掃除に特に役立つおすすめの道具をご紹介します。

• ペット用掃除機：ペットの毛に特化した強力な吸引力と、毛が絡まりにくい設計の掃除機があります。
• ラバーブルーム：ゴム製のほうきで、静電気の力で抜け毛を集めます。特にカーペットからの抜け毛集めに効果的です。
• ファーリフター：家具やカーペットに埋まった抜け毛を掻き出す専用ツールです。
• ロボット掃除機：日常的な抜け毛対策に便利です。特にペット用にフィルターが強化されたモデルがおすすめです。
• 洗濯ネット：犬のベッドカバーやブランケットを洗濯する際に使用すると、洗濯機のフィルターに抜け毛が詰まるのを防ぎます。

掃除を負担に感じず、定期的に行えるよう、自分の生活スタイルに合った掃除ルーティンと道具を見つけることが大切です。

換毛期を乗り切るためのQ&A

換毛期はどれくらい続きますか？

一般的に2週間〜1ヶ月程度続きますが、犬種や個体差、生活環境によって異なります。特に毛量の多い柴犬やハスキーなどのダブルコート犬種は、1〜2ヶ月続くこともあります。完全室内飼いの犬は、自然界の季節変化をあまり感じないため、年間を通じて少しずつ抜け毛が見られることもあります。

換毛期中の抜け毛が多すぎて心配です。病気ではないですか？

換毛期には通常よりも大量の抜け毛が出るのは自然なことです。特にダブルコートの犬種は、まるで「吹雪」のように毛が抜けることもあります。しかし、以下のような症状がある場合は獣医師に相談しましょう。

• 皮膚に赤み、湿疹、かさぶたがある
• 特定の場所だけ円形に毛が抜けている
• 激しいかゆみを伴っている
• 全身的な症状（食欲不振、元気がないなど）がある
• 通常の換毛期（春・秋）以外の時期に急に抜け毛が増えた

子犬も換毛期がありますか？

はい、子犬には特別な「子犬換毛期」があります。生後6ヶ月〜1歳頃にかけて、柔らかいパピーコート（子犬の毛）から、成犬のアダルトコートへと生え変わります。この時期も一時的に抜け毛が増えますが、これは成長の自然なプロセスです。ただし、子犬の換毛期は成犬の定期的な換毛期とは異なり、一生に一度のイベントです。

換毛期中のシャンプーの頻度は？

換毛期中であっても、シャンプーの頻度は月に1〜2回程度にとどめるのが理想的です。頻繁なシャンプーは皮膚の乾燥を招き、かえって抜け毛を増やす原因になることがあります。シャンプーよりも、定期的なブラッシングで抜け毛を取り除くことが重要です。

シャンプー前には必ず丁寧にブラッシングして抜け毛を取り除き、シャンプー後はしっかりとすすいで、皮膚に残留物が残らないようにしましょう。

抜け毛の多い犬種を迎える予定です。事前に準備しておくべきことはありますか？

抜け毛の多い犬種と暮らす準備として、以下のものを用意しておくと良いでしょう。

• 犬種に合ったブラシやコーム（スリッカーブラシ、デシェディングツールなど）
• 抜け毛対策用の掃除道具（ペット用掃除機、粘着ローラーなど）
• 洗えるカバー付きの犬用ベッド
• 低刺激の犬用シャンプー
• 抜け毛が目立ちにくい色の室内マット・カーペット

また、定期的なブラッシングの時間を設けることを習慣にし、子犬の頃からブラッシングに慣れさせておくことも大切です。ブラッシングを楽しい時間と認識させることで、長期的なケアがスムーズになります。

まとめ：換毛期は愛犬の自然な衣替えです

犬の換毛期は、野生時代から続く自然な体温調節のメカニズムです。特に春と秋に見られるこの現象は、犬にとって必要なプロセスであり、決して病気ではありません。

換毛期を上手に乗り切るポイントをおさらいしましょう：

• 換毛期には定期的なブラッシングが最も効果的
• シャンプーは月1〜2回程度に抑え、低刺激のものを選ぶ
• 健康的な被毛のために良質な食事を心がける
• 換毛期の掃除は小まめに行い、適切な道具を揃える
• 異常な抜け毛や皮膚症状がある場合は獣医師に相談する

抜け毛の多さに苦労することもあるかもしれませんが、それも愛犬との生活の一部として受け入れ、適切なケアを行うことで、愛犬の健康を守りながら、清潔で快適な環境を保つことができます。

愛犬との生活をより豊かにするためにも、換毛期という自然なプロセスを理解し、適切に対応していきましょう。

災害時には愛犬と一緒に避難できる準備を

日頃から愛犬のケアに時間をかけている飼い主さんにとって、災害時の備えも大切です。地震や台風などの緊急事態の際、パニックにならずに愛犬と共に安全に避難するためには、事前の準備が欠かせません。

Paws&Prepでは、愛犬と一緒に避難する際に必要な防災グッズを10点セットにした「ペット用防災バッグ」をご提供しています。このバッグには、長期保存水、折りたたみ式ペット用トイレ、ペットシーツ、消臭処理袋、水・エサ皿などの必需品が揃っており、緊急時でもスムーズに対応できるよう設計されています。

さらに特別なのは、愛犬の写真をバッグ表面にプリントできるサービス。これにより、万が一はぐれてしまった場合でも、愛犬の身元確認に役立ちます。普段はシンプルでおしゃれなトートバッグとして使え、いざという時にはすぐに持ち出せる実用性も兼ね備えています。

愛犬との大切な時間を守るために、日頃のケアと同様に災害への備えも忘れずに。